Một mẫu hóa thạch trong tư thế đặc biệt của rùa đã tuyệt chủng - Ảnh: NaturMuseum Senckenberg |
Các nhà nghiên cứu cho rằng những đôi bạn rùa này có thể bắt đầu pha cụp lạc trên mặt hồ, tồn tại cách đây mấy chục triệu năm, nhưng đã chết trong lúc đang hành sự do hít phải khí độc thoát ra từ núi lửa và sau đó chìm xuống đáy hồ.
Các con rùa, vẫn đang trong tình trạng ôm chặt lấy nhau, đã bị chôn vùi trong lớp trầm tích dưới đáy hồ và bị khóa chặt suốt bao lâu nay.
“Chúng tôi đã chứng kiến tình trạng tương tự tại một số hồ núi lửa ở Đông Phi”, theo tiến sĩ Walter Joyce của Đại học Tubingen.
“Cứ mỗi vài trăm năm, các dạng hồ trên có thể xảy ra những đợt bùng phát khí CO2, giống như động tác khui nắp sâm banh và nó đầu độc mọi thứ xung quanh,” chuyên gia Joyce cho biết.
Rùa trong trường hợp này thuộc về dòng tuyệt chủng Allaeochelys crassesculpta, với mỗi cá nhân dài khoảng 20 cm, và con cái có kích thước nhỉnh hơn con đực.