Tính tới thời điểm hiện tại, sao chổi tối là mối nguy duy nhất từ không gian có khả năng đe dọa sự tồn tại của trái đất
mà các nhà khoa học không thể phát hiện. Giáo sư Jocelyn Bell Burnell, nhà vật lý thiên văn hàng đầu thế giới tin rằng, sao chổi tối là vật thể bay duy nhất tiến sát trái đất
mà các thiết bị khoa học tiên tiến không phát hiện được. Mang theo số lượng bụi khổng lồ lang thang khắp không gian phần nào cho thấy kích thước của sao chổi tối. Trong trường hợp nó lao vào trái đất
, bầu khí quyển mỏng manh của chúng ta không đủ sức đốt cháy toàn bộ những khối đá khổng lồ, dẫn tới vụ va chạm kinh hoàng, đủ sức hủy diệt toàn bộ sự sống trên trái đất
. Trong trường hợp trái đất
không bị phá hủy, lượng bụi khổng lồ tạo ra trong quá trình va chạm sẽ che phủ cả địa cầu khỏi ánh nắng mặt trời, dẫn tới sự diệt vong muôn loài.
Bên cạnh mối nguy từ không gian, địa cầu còn phải đối mặt với sự trỗi dậy hàng loạt của những siêu núi lửa, vốn ngủ yên từ hàng trăm ngàn năm trước. Nằm dưới Công viên Quốc gia Yellowstone của Mỹ là siêu núi lửa cùng tên với chu kỳ hoạt đông khoảng 800.000 năm/lần. Trong lịch sử hình thành trái đất
, mỗi lần những siêu núi lửa như Yellowstone tỉnh giấc là cả địa cầu lại biến đổi. Khối lượng khổng lồ dung nham trào lên mặt đất do siêu núi lửa thức giấc không chỉ thiêu rụi toàn bộ sự sống phía trên bề mặt mà nó còn gây ra sự hoán đổi địa chất lớn, đủ sức làm nứt gãy và di chuyển các mảng lục địa. Lượng tro bụi khổng lồ bay lên trong quá trình siêu núi lửa phun trào đủ sức bao phủ và tồn tại hàng thiên niên kỷ phía bên khí quyển trái đất
. Những đám mây bụi sẽ góp phần ngăn cản mặt trời sưởi ấm trái đất
, gây ra sự hủy diệt sự sống trên diện rộng.
Sự ra đời, phát triển và hưng thịnh của máy móc kéo theo sự tàn phá không thương tiếc của con người đối với chính môi trường mà mình đang sống. Sau vài thế kỷ phát triển tràn lan, nhân loại đang phải hứng chịu những hậu quả mà mình đã gieo hạt. Khí hiệu ứng nhà kính do khí thải gây ra làm thủng tầng ozone mỏng manh, gây ra hiệu tượng nóng lên toàn cầu, đe dọa làm tan chảy lượng băng khổng lồ trên các địa cực. Băng tan kèm theo sự tăng lên đột ngột của mực nước biển, nhấn chìm nhiều khu vực xuống đáy đại dương. Thậm chí, sự biến đổi khí hậu còn tạo ra các kiểu thời tiết cực đoan, quay lại tấn công chính cuộc sống của con người. Năm 2012 cũng chứng kiến những trận đại hạn và siêu bão trên khắp thế giới, cướp đi mạng sống của hàng chục ngàn người. Trên thực tế, vũ khí hạt nhân chỉ được Mỹ sử dụng lần đầu tiên và duy nhất trong Thế chiến thứ 2. Tuy nhiên, một phần lượng bom và đầu đạn hạt nhân mà Mỹ, Nga và các cường quốc quân sự khác trên thế giới đang sở hữu đủ sức thổi bay trái đấtcũng như toàn bộ sự sống đang tồn tại bên trong nó. Không ít tổ chức quốc tế lo ngại, chiến tranh hạt nhân nổ ra sẽ kéo theo sự diệt vong của trái đất.
Bên cạnh vũ khí hạt nhân, vũ khí sinh – hóa học cũng là mối đe dọa nhân loại. Dù những công ước cấm sử dụng những loại vũ khí chết người hàng loạt này được cộng đồng quốc tế chấp thuận nhưng nguy cơ từ nó vẫn không được loại trừ, nhất là trong bối cảnh thế giới đang hết sức hỗn loạn.
Bên cạnh vũ khí, những dịch bệnh lạ, với sức lây lan nhanh chóng cũng đang đe dọa sự tồn vong của nhân loại. Năm 2002 – 2003, toàn thế giới đều thực sự rúng động khi xuất hiện một loại virus lạ, gây ra Hội chúng Hô hấp cấp tính nặng (SARS). Với sức lây lan nhanh và hết sức dễ dàng trong khi không có phương pháp điều trị chuyên dụng, đại dịch SARS nhanh chóng cướp đi mạng sống của 813 người, tương đương 9,6% số người nhiễm bệnh.