So với trận ra quân đại thắng Myanmar 5-0, U23 Việt Nam có tới năm sự thay đổi, trên cả ba tuyến trong đội hình xuất phát.
Đúng như dự báo từ trước, ưu thế về thể hình thể lực đã được U23 Uzbekistan khai thác triệt để ngay sau tiếng còi khai cuộc. Bóng thường xuyên được họ đẩy ra hai biên rồi lật vào trong cho các tiền đạo to con dứt điểm. Ngay phút thứ hai, đội bóng Trung Á được hưởng quả đá phạt, bóng được nhồi vào trước cầu môn để một cầu thủ Uzbekistan đánh đầu, nhưng bóng lại đi vọt xà.
U23 Việt Nam (áo đỏ) chủ động đá áp sát và khắc chế khá tốt ưu thế về thể hình của đối phương. Ảnh: Hoàng Hà. |
Bằng lối chơi kỹ thuật, thiên về các tình huống hợp nhỏ và chính xác, U23 Việt Nam dần dà lấy lại thăng bằng và chơi ngang ngửa với đối phương. Phút 15, từ pha đá phạt góc bên cánh phải của Trọng Hoàng, bóng được nhồi vào vòng cấm để một cầu thủ U23 Việt Nam đánh đầu, nhưng hàng thủ U23 Uzbekistan kịp thời áp sát và cản phá thành công.
Phút 23, U23 Uzbekistan được một phen thót tim trong tình huống Văn Thắng đưa bóng vào kiểu nửa chuyền nửa sút. Nhưng trái bóng lại đi cắt mặt cầu môn và cũng không có cầu thủ U23 Việt Nam nào kịp ập vào tiếp bóng.
Phút 23, từ đường chuyền về của Ngọc Anh, thủ môn Tuấn Mạnh lóng ngóng chuyền bóng thẳng vào chân số 16 của Uzbekistan. Nhưng cầu thủ đối phương xử lý thiếu quyết đoán, chọn phương án chuyền cho đồng đội, thay vì dứt điểm luôn vào cầu môn trống. Các hậu vệ U23 Việt Nam nhờ đó kịp lùi về và giải nguy.
Phút 31, U23 Việt Nam có cơ hội rõ rệt nhất từ đầu trận. Bằng tình huống phối hợp bật tường ăn ý bên cánh phải, Văn Quyết và Thành Lương đã bẻ gãy hàng phòng ngự đối phương. Nhưng trong pha đối mặt, tiền vệ nhỏ con của CLB Hà Nội lại không thắng được thủ môn U23 Uzbekistan.
Đội khách đáp trả ngay sau đó với tình huống Nashour lật bóng từ phải vào cho Pavel bay người đánh đầu. Nhưng bóng một lần nữa đi không chính xác.
Phút 43, từ tình huống đá phạt bên cánh phải, Thành Lương treo bóng bổng vào vòng cấm. Bất chấp sự thua thiệt về chiều cao, Văn Quyết vẫn thực hiện tình huống bật nhảy và đánh đầu ngược hiểm hóc về góc cao phía xa. Chỉ nhờ thủ môn phản xạ xuất thần và tung người đẩy bóng cựu thua, U23 Uzbekistan mới thoát thua trong pha bóng này.
Sau 45 phút đầu bất phân thắng bại, U23 Uzbekistan suýt gây bất ngờ ở phút 49, từ pha dứt điểm nhanh ở cự ly khoảng 35 mét của Obiek, thủ môn Tuấn Mạnh ghi điểm với phản xạ nhanh nhạy và sức rướn tốt, đẩy bóng đi vọt xà, cứu cho U23 Việt Nam một bàn thua trông thấy.
Chủ trương chơi bóng bổng trong hiệp đầu, nhưng sau giờ giải lao, U23Uzbekistan đã thay đổi cách tiếp cận, họ chọn cách tạt bóng ở tầm thấp. Sự thay đổi này nhanh chóng phát huy hiệu quả và mang lại cho đội khách bàn mở tỷ số ở phút 52. Bóng được chuyền từ phải vào vòng cấm, một cầu thủ U23 Uzbekistan tiếp bóng hụt, nhưng Pavel có mặt đúng lúc sau đó đá nối cận thành, hạ thủ môn Tuấn Mạnh.
Bị thủng lưới, nhưng U23 Việt Nam không hề nao núng. Bằng sự tự tin và quyết tâm cao độ, họ gây sức ép ngược trở lại và chỉ mất đúng ba phút để đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát. Từ pha đá phạt giống hệt tình huống ở cuối hiệp một, Thành Lương treo bóng vào vòng cấm và lần này, vẫn là Văn Quyết tiếp bóng với một cú đánh đầu ngược hiểm hóc. Nhưng lần này, thủ môn U23 Uzbekistan đã bất lực nhìn bóng đi vào lưới. Tỷ số là 1-1, rất xứng đáng với màn trình diễn ấn tượng của các cầu thủ chủ nhà.
Được khích lệ bởi bàn gỡ này, U23 Việt Nam tiếp tục gây sức ép sang phần sân đối phương. Phút 55, từ một tình huống lên bóng nhanh, Thành Lương đảo bóng kỹ thuật loại một hậu vệ Uzbekistan rồi thâm nhập vòng cấm và bị kéo ngã. Nhưng trọng tài lại khoát thay cho trận đấu tiếp tục. Một phút sau đó, vẫn xuất phát từ Thành Lương, bóng được đẩy sang phải cho Trọng Hoàng. Cứ treo bóng của cầu thủ người Nghệ An sau đó được Văn Quyết kết thúc quyết đoán với cú bắt vô-lê đẹp mắt. Thủ môn Uzbekistan đã bị đánh bại trong tình huống này, nhưng bóng lại tìm đền xà ngang.
Bàn gỡ của Văn Quyết là thành quả xứng đáng sau những nỗ lực không mệt mỏi của U23 Việt Nam. Ảnh: Hoàng Hà. |
Trong thế 10 chọi 11, U23 Việt Nam kiên cường chống đỡ những đợt vây hãm liên tục của đối phương. Không những thế, ở một số tình huống, các học trò của HLV Falko Goetz còn tổ chức được các đợt phản công nhanh sắc sảo. Tuy nhiên, do thua thiệt về quân số, những gì U23 Việt Nam làm được chỉ dừng lại ở việc cầu thủ có cơ hội thoát xuống cố gắng giữ bóng, kéo dài thời gian.
Về cuối trận, khi tràn lên để tìm bàn thắng, U23 Uzbekistan rất nhiều lần để lộ những khoảng trống lớn ở phía sau. Một trong số này suýt đem lại cho U23 Việt Nam bàn thắng ở phút bù giờ thứ tư. Bóng được chuyền từ phải vào để Anh Quang dứt điểm trong thế trống trải. Nhưng cầu thủ người Nam Định mới vào sân lại vụng về kết thúc vọt xà, bỏ lỡ thời cơ ấn định thắng lợi cho đội chủ nhà.
Đội hình xuất phát của U23 Việt Nam: Tuấn Mạnh - Văn Hoàn, Long Giang, Huỳnh Phú, Ngọc Anh - Thành Lương (Anh Quang 90+2), Trọng Hoàng (Văn Bình 81), Hoàng Thịnh, Văn Quyết (Hoàng Thiên 80) - Đình Tùng (Xuân Hiếu 66), Văn Thắng (Mạnh Dũng 86)