[/justify]
[justify]Cả hai vị HLV là Sir Alex Ferguson và Rafael Benitez đều đã không tung ra đội hình mạnh nhất của mình ngay từ đầu trận. Bên phía Man United, thủ thành De Gea cùng số 10 Wayne Rooney ngồi trên băng ghế dự bị, trong khi tiền vệ tài năng Eden Hazard thậm chí còn không có trong danh sách đăng ký thi đấu trận này của Chelsea. Terry không có mặt trong đội hình xuất phát.
Trở lại với những diễn biến của trận đấu, trong khi Man United đã sớm thỏa mãn với chức vô địch sớm trước 4 vòng đấu, Chelsea vẫn còn đang trong cuộc đua tranh quyết liệt cho 1 vị trí trong top 4 với Arsenal và Tottenham. Vì thế, không khó hiểu khi đội khách là những người nhập cuộc quyết tâm hơn và tạo ra sự lấn lướt trong những phút đầu trận. Hàng tiền vệ Chelsea với những cầu thủ làm bóng tài năng như Mata, Oscar và tiền đạo cắm Demba Ba luôn khiến cho hàng phòng ngự Quỷ Đỏ phải cảnh giác cao độ. Phút 13, Oscar đã đưa ra lời cảnh báo nghiêm túc với 1 cú sút đưa bóng chạm cột dọc khung thành đội chủ sân Old Trafford.
Tuy nhiên, sự lấn lướt của Chelsea không kéo dài lâu. Man United lấy lại thế trận ở nửa sau trận đấu và họ tận dụng triệt để các pha phản công để gây ra sự nguy hiểm cho khung thành Petr Cech, đặc biệt là những pha lên bóng ở 2 bên cánh với sự góp mặt của Valencia và Ryan Giggs. Tuy nhiên, ngoài pha sút bóng đập cột của Oscar, hai đội không có thêm cơ hội nào ngon ăn hơn để mở tỉ số trong hiệp 1.
Mata giúp Chelsea giành trọn 3 điểm ngay tại Nhà hát. Ảnh: Getty Images. |
Trong khi đó, Chelsea vẫn thi đấu khá bế tắc dù là đội cầm bóng nhiều hơn và dứt điểm nhiều hơn. Không có nhiều đột biến xảy ra cho đến những phút 80 của trận đấu. Khi kim đồng hồ chỉ sang phút 87, một pha phối hợp ở ngay trước vòng cấm địa Quỷ Đỏ giữa Oscar và Ramires đã đưa bóng đến chân của Mata ở bên góc trái. Cầu thủ người Tây Ban Nha đã tung ra cú dứt điểm khá hiểm, bóng chạm chân Phil Jones và đi ra khỏi tầm với của Lindegaard trước khi chạm mép trong cột dọc rồi đi vào lưới. 1-0 cho Chelsea!
Bàn thắng muộn ở phút 87 mới khiến cho trận đấu trở nên 'nóng bỏng', dù thời gian còn rất ít. Rafael và Luiz khơi mào cho một vụ lộn xộn trên sân. David Luiz đã ngã vật ra sau một pha vào bóng có phần nóng tính của hậu vệ cánh bên phía Man United, dù cho pha quay chậm cho thấy có vẻ như đó là một tình huống giả vờ của trung vệ Chelsea. Nhưng hành vi của Rafael cũng có thể xem là quá đà và trọng tài Howard Webb đã trừng phạt sai lầm của cầu thủ sinh năm 1990 bằng một chiếc thẻ đỏ. Cầu thủ 2 bên thì lao vào nhau tranh cãi mặc cho vị trọng tài biên nữ Sian Massey đứng ngoài kêu gọi sự bình tĩnh từ những 'cái đầu nóng'. Phải nhờ đến sự nhắc nhở từ trọng tài chính Howard Webb, trật tự của trận đấu mới được vãn hồi.
Thời gian còn lại của trận đấu cũng không đủ để 10 người của Man United có thể hy vọng vào một cuộc lật ngược thế cờ để có thể giữ lại chút danh dự của nhà vô địch trước sự chứng kiến của hàng vạn khán giả tại Old Trafford, dù cho đối với họ thắng hay thua cũng chẳng có nhiều ý nghĩa gì về mặt thành tích. Trong khi đó, chiến thắng này cực kỳ quan trọng với Chelsea, khi nó giúp họ giành lại vị trí thứ 3 từ tay Arsenal chỉ sau đúng 1 ngày để mất nó vào tay đối thủ. Với việc thi đấu ít hơn Arsenal 1 trận và đã có nhiều hơn 1 điểm, cơ hội trụ lại top 4 xem ra vẫn rộng mở nhất đối với Chelsea.
Đội hình thi đấu:
Manchester United: Lindegaard; Rafael, Evans, Vidic, Evra; Valencia, Anderson, Jones, Cleverley, Giggs; Van Persie.
Dự bị: De Gea, Ferdinand, Buttner, Scholes, Kagawa, Chicharito, Rooney.
Chelsea: Cech; Azpilicueta, Ivanovic, David Luiz, Cole; Ramires, Lampard; Oscar, Mata, Moses; Ba.
Dự bị: Turnbull, Ferreira, Cahill, Terry, Ake, Benayoun, Torres.
Lịch thi đấu và kết quả Ngoại hạng Anh vòng 36:
Ngày 04/05
Fulham 2 - 4 Reading
Norwich 1 - 2 Aston Villa
Swansea 0 - 0 Manchester City
West Brom 2 - 3 Wigan
West Ham 0 - 0 Newcastle Utd
Tottenham 1-0 Southampton
QPR 0-1 Arsenal
Ngày 05/05
Liverpool 0-0 Everton
Manchester United 0-1 Chelsea
Ngày 07/05
02h00
Sunderland - Stoke
Vị trí | Tên đội | Trận | Thắng | Hòa | Thua | G.Bàn | L.Lưới | H.Số | Điểm | |
1 | Manchester United | 36 | 27 | 4 | 5 | 79 | 37 | 42 | 85 | |
2 | Manchester City | 35 | 21 | 9 | 5 | 61 | 31 | 30 | 72 | |
3 | Chelsea | 35 | 20 | 8 | 7 | 69 | 35 | 34 | 68 | |
4 | Arsenal | 36 | 19 | 10 | 7 | 67 | 36 | 31 | 67 | |
5 | Tottenham Hotspur | 35 | 19 | 8 | 8 | 61 | 43 | 18 | 65 | |
6 | Everton | 36 | 15 | 15 | 6 | 52 | 38 | 14 | 60 | |
7 | Liverpool | 36 | 14 | 13 | 9 | 67 | 42 | 25 | 55 | |
8 | West Bromwich Albion | 35 | 14 | 6 | 15 | 48 | 47 | 1 | 48 | |
9 | Swansea City | 35 | 10 | 13 | 12 | 43 | 44 | -1 | 43 | |
10 | West Ham United | 36 | 11 | 10 | 15 | 41 | 49 | -8 | 43 | |
11 | Stoke City | 35 | 9 | 13 | 13 | 31 | 41 | -10 | 40 | |
12 | Fulham | 36 | 10 | 10 | 16 | 46 | 57 | -11 | 40 | |
13 | Aston Villa | 36 | 10 | 10 | 16 | 44 | 65 | -21 | 40 | |
14 | Southampton | 36 | 9 | 12 | 15 | 47 | 58 | -11 | 39 | |
15 | Norwich City | 36 | 8 | 14 | 14 | 34 | 56 | -22 | 38 | |
16 | Newcastle United | 36 | 10 | 8 | 18 | 43 | 66 | -23 | 38 | |
17 | Sunderland | 35 | 9 | 10 | 16 | 39 | 51 | -12 | 37 | |
18 | Wigan Athletic | 35 | 9 | 8 | 18 | 42 | 64 | -22 | 35 | |
19 | Reading | 36 | 6 | 10 | 20 | 41 | 67 | -26 | 28 | |
20 | Queens Park Rangers | 36 | 4 | 13 | 19 | 29 | 57 | -28 | 25 |